Både Manchester United og Manchester City er ute av Champions League etter onsdagens kamper. United måtte unngå tap mot Basel, mens City måtte vinne mot Bayern München samtidig som Villareal måtte ta poeng mot Napoli. United var ubrukelig/uheldig og tapte 1-2, mens City maktet å vinne 2-0 mot et reservepreget Bayern. Villareal klarte derimot ikke å ta poeng fra Napoli, og begge Manchester-lagene gikk dermed på hodet ut av Champions League.

Som United-supporter er jeg usikker på om jeg er så misfornøyd med Champions League-exiten. Jeg mener, å spille i det gode selskap mot de beste lagene i Europa er vel og bra det, men Champions League har aldri vært min høyeste prioritet å hevde seg i. Jeg mener at det er viktigere å vinne 38-kampersturneringen Premier League, som unektelig er verdens beste fotball-liga, enn å vinne en turnering på 13 kamper hvor du i teorien kan vinne hele greien uten eneste seier etter 90 minutters spill. Misforstå meg rett; jeg liker å se at mitt United er blant de aller beste lagene i Europa, men jeg vil heller ha muligheten til å la laget konsentrere seg om Premier League enn å loke rundt i Europa på jakt etter avansement og millioner bare for å ende opp mot Barcelona i finalen og bli spilt på ræv.

Nå skal det sies at Champions League-exiten kommer med en aldri så liten bismak uansett hvilke prioriteringer man måtte ha. Når United (og City) nå havner i Europaligaen er ikke straffen bare inntektstap på millioner av pund og deltakelse i en mindre prestisjetung turnering. Straffen er også at det ofte blir torsdagskamper istedet for tirsdag/onsdag, hvilket betyr Europaliga torsdag, og søndagskamp i Premier League. Det blir mindre tid til restitusjon og forberedelser, og er neppe ideelt for noen.

Nei, jeg hadde nok foretrukket Champions League framfor Europaligaen når som helst om jeg fikk velge, men jeg er nok ikke den som surmuler mest over situasjonen. Det kan gi et litt leiere kampprogram å være med i Europaligaen sammenlignet med Champions League, men det er ikke like tung motstand der. Jeg håper og tror at det kan være for det beste at United ikke er med videre i Champions League i år.

Bare synd at denne tankegangen også gjelder for City.